| 東洋時計のマークである「TOYO」商標の譲受けの為
《昭和十二年》 話は少しズレるが、昭和十二年二月十二日のことである。北海道の旭川 市というところは全道を通じて北面に位するので、冬は酷寒の地ということになっているだけに寒さとたら頗る厳しい所だ。私はその酷冬の二月十二日に旭川市の明治屋本店に辿りついた。明台屋は人も知る北海道の時計界では最も古参に属する小売店であり、卸商店でもある。私が所用で辿りついた時は、当時のご主人は佐藤音次さんであり、すこぶる元気な人だった。その健康さと来たら、その寒い最中でも風呂に入ってからは、素肌に手拭を引っかけただけで堂々としていたほどであるから驚く。元気そのものであった。その音次さんの話だと、明店屋は、明冶六年に道庁吏員として開拓団のI人となり、旭川に渡来したもので、その機会に土地を得たものだとの説明である。 従って、それから延びた明冶屋のこと『土地は何所までが自分所有のものであるかは、終戦後の固定資産税調査が行われた結束で初めて判明した』というほどである。その明治屋の元当主音次さんが亡くなられてから現当主の門冶氏が引き継がれているのだが業務中現在は時計が大体主の商材のようである。 その明冶屋さんは、元来物ごとに明細をつくす型の人だけに、その商標類に関することでは、とてもではないが他の想像も訐さないほど沢山の所有権持っている。その中に東洋時計のマークである「TOYO」なるものが、日本文宇とローマ字の何れからでも他の食い込みは許さいないよう明細に登録権を所持しているのである。 私は昭和十一年の暮、押し詰まってから吉日時計店に呼ばれ、当時の支配人であった佐藤健三氏(現佐藤時計店社長)から、その権利の譲り受けの交渉役を頼まれたのである。それによって酷寒の二月十二日に旭川市の明治屋に辿りついたのであるが、始めて見た冬の旭川は雪に埋もれていた。そして道路の中央に雪で作った門を通り歩くように出米でいたのに驚いた。もっとも旭川まで到る函館からの汽車の中でもストーブがあって、それにマキや石炭を投げこんで室内を温めていたのを見て驚いたのである。そのような事情で、佐藤門治さんに対して、吉田時計店からトーヨーなる商標権の譲受けを頼まれた所以を話したのだが、一向に聞き入れてはくれなかった。明冶屋さんはこの外にも、自転車、お酒、時計など、いろいろな種類の商標権を持っていた。だがそれをお金に代えて喜ぶような性格の持ち主ではないのであるから、当然この場合の譲りうけの話について、断ったのは当然のことであったろうと思う。 終戦後に於いてもオリエント時計会社から、再度に亘りこの交渉のダメ押しをしたことがあるが失敗に終っている。 |
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